4 raças de gato que começaram com um único animal —

A imagem que a gente tem de "raça" é a de décadas de cruzamento planejado, geração atrás de geração. Em quatro raças de gato não foi nada disso: cada uma começou com um animal só, aparecido por acaso, com nome, data e endereço registrados.

Quais raças de gato vieram de um único animal fundador?

Raça	Fundador	Quando e onde
Sphynx	Prune	1966, ninhada de celeiro em Toronto, Canadá
Selkirk Rex	Miss DePesto	por volta de 1987, abrigo em Sheridan, Montana
Devon Rex	Kirlee	1960, Buckfastleigh, condado de Devon, Inglaterra
Cornish Rex	Kallibunker	21 de julho de 1950, Bodmin Moor, Cornualha, Inglaterra

De Prune não sobrou fotografia conhecida. Dos outros três, sim — e é por isso que este texto consegue mostrar os animais em vez de gatos genéricos da raça.

O Devon Rex e o Cornish Rex são parentes?

Não são, e a prova é bonita.

Os dois têm o pelo ondulado, apareceram em condados vizinhos da Inglaterra e estão separados por só dez anos. Quando Beryl Cox encontrou Kirlee em 1960, a suposição imediata foi de que ele carregava o mesmo gene do Cornish Rex, achado uma década antes na Cornualha.

Para confirmar, ela cruzou Kirlee com uma fêmea Cornish Rex. Se fosse o mesmo gene, os filhotes nasceriam encaracolados. Nasceram todos de pelo liso. — a história do cruzamento está registrada no perfil da raça no American Kennel Club.

Foi essa ninhada que provou que se tratava de duas mutações diferentes — duas invenções separadas do acaso, dando quase no mesmo resultado visível.

Por que isso importa na hora de escolher um gato

Raça fundada em um animal só nasce com uma base genética estreita. Isso não é defeito por si, mas explica por que criadores sérios dessas raças trabalham com cruzamentos de alargamento e por que o histórico do criador pesa mais aqui do que numa raça de população grande.

O que NÃO fazer

• Não trate Devon e Cornish como variações da mesma raça. São genes distintos, com temperamento e estrutura próprios.
• Não escolha pelo pelo. Nas três raças de pelo ondulado a pele fica mais exposta ao ambiente; a rotina de cuidado muda.
• Não compre sem histórico. Em raça de base estreita, a linhagem documentada é o principal indicador de saúde.

Perguntas frequentes

Qual foi o primeiro gato Sphynx?

Prune, nascido numa ninhada de celeiro em Toronto, no Canadá, em 1966. Não há fotografia dele em acervo público conhecido.

Por que o Cornish Rex é mais antigo que o Devon Rex?

Kallibunker nasceu em 1950, em Bodmin Moor; Kirlee apareceu em 1960, no condado vizinho de Devon. Dez anos separam as duas mutações.

O Selkirk Rex tem o mesmo gene do Cornish e do Devon?

Não. Miss DePesto foi encontrada em Montana por volta de 1987, e o pelo ondulado dela vem de outra mutação, com herança diferente das duas inglesas.

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